2016年6月3日の夜から5日にかけて、シドニーを100年に一度という猛烈な嵐が襲いました。

　今回の嵐は、北からの暖かく湿った空気が大量の雨と強風をもたらし、ブリスベン辺りから南下しながら移動。シドニーに到達する頃には、サイクロン（台風）のカテゴリー1級となり、わずか2日程度で6月の平均降雨量に達したほど！

　嵐の通過ルートとなった東部沿岸部一帯で、川の氾濫や貯水池が溢れるなどして洪水が発生、各地で大きな被害を出しました。

　中でも、最も大きな被害が出たのが、シドニー北部ビーチ『ノーザン・ビーチズ』と呼ばれる地区の湖と海に面したエリアです。かつてないほどの豪雨に見舞われ、大量の雨水が湖に流れ込み、湖があふれ、周辺の住宅地が浸水。

　その上、5日がちょうど新月に当たり、大潮（潮の干満の差が最も大きくなる）となったことから、満潮時には2m以上海面が上昇。この湖は、海と繋がっているために、満潮時には湖面も上昇し、さらに大量の水が周辺の住宅地に溢れだしてしまったのです。この結果、この地区の住民数百人が避難を強いられることになりました。

　また、海面上昇と共に猛烈な嵐が高波を引き起こすことが予想されたため、海に面した住宅はとくに注意が必要でした。

嵐が去ったとはいえ、高潮は明後日くらいまで続くため、危険が去ったわけではない。今日の波は昼間でもこんな状態…　自然の脅威を嫌というほど思い知らされる。 pic.twitter.com/UzcHmP80f1

— 平野美紀 Miki Hirano (@mikihirano) 2016年6月7日

　実は、嵐が本格化する前の3日午前中のうちに、SES（State Emergency Serviceの略で、州の緊急救助隊）が、『津波避難マップ』を発表していました。これは、津波などによって洪水が発生した場合、どの辺りがどの程度浸水し、被害がでるかをシュミレーションしたものです。

　しかし、SESのFacebookにこのマップのことが投稿された途端、「この嵐によって、こうなるというの？」「こんな時に発表しなくても！」などと、批判的な書き込みが相次ぎ、パニック騒ぎとなったため、SESが「津波警報ではない」とコメントを発表するなど、大きな騒動に発展。人々は、被害に遭うことなど想定しておらず、他人事のように思っていたのかもしれません。

▼Tsunami evacuation maps for Sydney and NSW making waves on social media
▼‘This is not a tsunami warning’: Evacuation maps cause panic

　ところが、実際、シドニーに嵐がやってきた時、まさにこのマップの避難レッド・ゾーンとされたエリアが、とんでもない被害に遭ってしまったのです！

　猛烈な嵐が引き起こした高波が、満潮時の高潮と相まってその威力を増し、海は大荒れ。津波避難マップでレッド・ゾーンで示されたビーチ・フロントの住宅に、巨大な波が襲いかかりました。

その並びに当たるビーチフロントのカフェ＆パブは、バルコニーが崩壊。建物もいつ倒れるかわからないため、警察と消防車十数台が待機。さきほどの住宅と共に24時間体制で監視中。今もうちからポリスの青と赤のランプが点滅しているのが見える。 pic.twitter.com/XoFpp9od5S

— 平野美紀 Miki Hirano (@mikihirano) 2016年6月7日

波に土砂をさらわれ、崩壊しそうな住宅から約500mの地点はこんな状態。周囲の家屋に被害はまだないが、ビーチは足元から根こそぎ無くなっている。流れてきているものの中には、庭の階段やレンガの柱か壁の一部と思われるものが混じっていた。 pic.twitter.com/yWeJp3Mj6t

— 平野美紀 Miki Hirano (@mikihirano) 2016年6月7日

　波の破壊力は凄まじく、ビーチ（砂浜）が50メートルほどそっくりさらわれ、住宅の一部が崩壊。プールや塀、バルコニーの土台などが海側へ落ちてしまいました。この住宅は、嵐が去った今でも、高潮による大波が押し寄せているために、毎日、徐々に土地がえぐられ、今にも家屋が落ちそうな状態になっているところもあります。

家屋に被害はまだない、といっても、ビーチに面した敷地の塀や柵はすでに崩壊しており、今ではギリギリのところに家が建っている状態で、危険なことにかわりはない。 pic.twitter.com/2sLKbqmX5l

— 平野美紀 Miki Hirano (@mikihirano) 2016年6月7日

　実は、このビーチは、以前から専門家らがこうした危険性を指摘しており、シー・ウォール（防波堤）を造る計画がありました。2002年には、該当カウンシル（役所）が、1.1kmほどのシー・ウォール造成計画を発表したところ、住民らの猛反対にあい、数千人規模のデモに発展。計画がとん挫した経緯も…。

▼Wall of humanity lines up against councils　November 18 2002

　その後、2014年にもシー・ウォール造成が議会で認可承認されたのですが、費用をだれがどの程度負担するかで揉め、計画途上となっていたのです。

　というのも、こうした問題は、関係するのが個人の所有地となり、それを造ることによる恩恵を受けられるのは、あくまでもそこに住む住民のみですので、公費（税金）をどこまで投入していいのか、という難題がつきまといます。無関係の住民は、税金が使われることに反対の立場をとるでしょう。

　シー・ウォールを造るのには、一軒当り140,000豪ドル（現在のレートで1,116万円程度）かかるそうですので、喜んで払いたいという人は少ないでしょうし、ましてや自分にはなんら関係のない人が、支払った税金が使われることを嫌がるのも無理からぬ話。

　とはいえ、カウンシルと州政府もこのまま放置するわけにもいかず、該当住民と話し合って、被災した住宅が面している海側に共同でシー・ウォール造るという話になってきていますが、わずか500メートルほど1ブロック先の住民らは、「うちだってまったく被害がないわけじゃないし、今後、同じようなことが起こらないとも限らないのに、うちのところには造ってもらえないなんて！」と、不公平感をあらわに…。

　それに津波だけに限らず、川が氾濫しやすく、洪水が起きやすいエリア、豪雨などで地滑りが起きやすいエリア、この国ならブッシュ・ファイヤー（森林火災）が起きやすいエリアなど、様々な自然災害の危険性が高いとされるエリアは、言い出せばきりがないほど、他にもたくさんあります。

　高波に襲われる危険の高いビーチ・フロント住宅のみ、役所や州政府の援助の下で災害対策が施されるのはフェアじゃない！他にもあるこうした様々な自然災害の危険と隣り合わせで暮らしている住民たちへの援助はどうなるのか？など、厳しい意見もチラホラ……。

高波に地盤が浸食されたシドニー北部の住宅。今日もまだ高潮が続いていて危険な状態…。今日の午後行ってみたら、SESや消防隊の人達が必死で土嚢を作って、浸食を少しでも食止めようとしてた。並びの高層マンションが倒壊する危険性があるらしい。 pic.twitter.com/yBAHrQYEwD

— 平野美紀 Miki Hirano (@mikihirano) 2016年6月7日

プールが落ちた住宅とその並びの住宅は、昨夜にも建物の下も数メートルほど波にさらわれてしまい、建物からはクラック音が聞こえたという…　現在一帯は立ち入り禁止に。 pic.twitter.com/1wMGLFjnxd

— 平野美紀 Miki Hirano (@mikihirano) 2016年6月7日

　ビーチ・フロントの家は、たしかに風光明媚で、住んでいて気持ちいいことでしょう。毎日、目の前に広がる海を眺めながら暮らせるなんて、なんて贅沢な！と思う人も多いと思いますが、こうした被害に遭うリスクは、どうしても高くなることは否めません。リスクを覚悟で住むか、という問題に直面しそうです。

　今回の件で改めて感じたのは、住むところを決める時は、可能な限りリスクの低い場所を選んだほうがいいよなぁ…ということ。自然の脅威は、人間が推し量ることなどできないと認識しておくことが重要だとつくづく実感したのでした。保険会社や役所との骨の折れる交渉も含め、誰の責任だとか、誰の（何の）せいだとかいう面倒な闘争にも巻き込まれたくないしね…(^_^;)

　2030年までに炭素（二酸化炭素）排出量を70％削減する、という大胆な目標を打ち出したオーストラリア政府。目標実現に向けて、各自治体も動き始めた。

　国内随一のビジネス街であるシドニー市は、コジェント・エナジー社と提携し、低炭素の小規模ローカル発電で、各オフィス・ビルに電気、冷房、暖房の3つを提供する「コジェネレーション・システム」による『トリジェネレーション』を稼働させる。

　シドニー市は「地球上のたった2％程度の都市部に、50％以上の人口が集中している。この都市部で3分の2のエネルギーが使われ、約70％の二酸化炭素が排出させる。シドニーのような都市で率先して二酸化炭素排出を削減することが必要だ。」と言う。

コジェネレーション・システムとは？

　コジェネレーション・システムとは、電気と熱を同時に供給するシステムのことで、シドニー市では天然ガスを燃料とする発電システムを導入し、発電と共に出る熱を冷暖房にも利用。これを大規模発電所からの送電に頼るのではなく、ローカルサイドで行うことで、発電所からの送電費用をゼロにし、電気料金自体を約半額に抑えることができるという。（参照）

　シドニー市の場合では、このシステムを導入することにより、従来の火力発電所と比べ、2倍以上の効率で、40～60％の二酸化炭素排出削減が実現可能と試算している。実は、既に1つのビルディングのみに供給するシステムを試験稼働させており、今後はこれをネットワーク化し、拡張していくのだそうだ。

　今回、シドニー市が最初にこのシステムを導入するのは、CBD（Central Business Districtの略）と呼ばれる市内中心部のビジネス街の4エリア。2030年までには、太陽光発電や風力、廃棄物によるバイオマスなどの再生可能エネルギーも含め、市内70％の電力の自給自足を目指す考え。

　＃ちなみに、3 重を意味するTri（トリ）は、電気、冷房、暖房の3つを意味し、排出された二酸化炭素をも利用するという、トリジェネレーション・システムを意味するわけではないらしい…(^_^;

【参考資料】

• シティ・オブ・シドニー　トリジェネレーション・プロジェクト
• コジェント・エナジー社
• ガス・コージェネレーション・システム by 東京ガス
• 二酸化炭素を利用する工業用トリジェネレーションシステム by 大坂ガス

（すっかりサボっちゃってたのですが…本日再開。といっても、今回は2005年に某メディアサイトに寄稿したコラムの手直しですが…今もう一度注目してみおきたい話題だと思うので、少し手直しして再掲）

　地球温暖化＝グローバル・ウォーミングのことばかりが取り沙汰され、「温室効果ガスを抑えさえすれば地球の温暖化は制御でき、再び住みやすい地球 になる」といった感じにとらえられがちだが、実は、温暖化の裏でもうひとつの現象『Global Dimming/グローバル・ディミング＝地球暗化、又は地球薄暮化』が起こっていることがわかっている。

　グローバル・ディミングとは、大気中に無数に放出された塵や埃など、地球の表面を覆う汚れた大気、大気中の微粒子（エアロゾル）がつくり出す雲が、太陽光を阻んでしまうことで地表に到達する太陽光が減少している現象だ。研究チームの調査結果によれば、10年で約3％ほど減少しており、これは過去50年間で1日の太陽照射時間が約1時間ほど減少したことを意味しているのだとか。

　汚れた大気が原因のひとつなのだとしたら、やはり、CO2をはじめとする温室効果ガス削減等で、大気を汚す物質を減らしたほうがいいのでは？と思うかもしれないが、一足飛びにそうとも言い切れない。なぜならば、普通に考えれば、グローバル・ディミングは太陽光が届きにくくなるのだから、地球は冷却化してしまうはず。それでも尚、地球上の気温は上昇していたのだから…

グローバル・ディミングがグローバル・ウォーミング＝温暖化を食い止めている!?

　グローバル・ディミングに注目するよう警鐘を鳴らす専門家は多い。2005年に英国国営放送のBBCにより制作されたドキュメンタリー番組「Horizon」でも取り上げられ、ここオーストラリアでも放送と同時に大きな話題となった（※ページ下に動画あり）。

　地球が置かれている状況に関する新しい見解―　それは、グローバル・ディミングによって太陽光が減少することで、温暖化がそれほど進まずに済んでいるのではないか？ということ。本来なら、人類が排出する温室効果ガスで気温がどんどん上昇しまうところ、グローバル・ディミングにより、地表に太陽光が届きにくくなっていることから、それほど気温が上がらずに済んでいるのかもしれないという。

　これが事実だとすれば、世界規模でCO2を減らすクリーンなエネルギーを利用すればするほど、大気中の煤塵（ばいじん）も減少することとなり、地表に届く太陽光が増え、温度はうなぎのぼりに上昇していくことになる。

　先の研究チームの試算よれば、このままいくと、今世紀末までには最高10度は気温が上がり、地球上の一部では人類が生活さえできなくなるという。つまり、地球温暖化を抑えようと、世界中の人々がクリーンなエネルギーを導入する努力がかえって逆効果に繋がりかねない…という、なんとも皮肉な現象が起こっているというのだ。

　このような、CO2をはじめとする大気汚染のもととなる排出物を減らすと温暖化が加速する、という見解は後を絶たない。

• Reducing emissions could speed global warming／排出を減らすことで温暖化は加速する ・・・英テレグラフ紙に2007年10月29日に掲載されたガイア説提唱者のジェームズ・ラブロック博士によるコラム

　…とはいえ、そもそも温暖化しているのか？気温上昇してきたのはただ単に、地球がこれまでも繰り返してきた寒冷期と温暖期の、温暖期に入っていただけではないのか？というのが、私自身の本音ではあるのだけれど。ただ、ひとつ強く感じているのは、グローバル・ディミングは確実に起こっているのではないかということ。

　シドニーは今夏2011－2012、雨が多く、雲りがちな日が目立つ。これまで見られたような、真っ青な空にお目にかかれた日は少ない。なんとなく薄ぼけた、ぼんやりとした空や雲の多い空が増えている。これもグローバル・ディミングのせいなのか…と思ってしまう今日この頃。。。

【あわせて読んでおきたい記事】
Goodbye sunshine／さようなら太陽の光 ・・・英ガーディアン紙2003年12月18日に掲載されたグローバル・ディミングを取りあげた記事（日本語訳のページがあったのこちらにリンク置いておきます。中身＝翻訳された文章については検証してませんので、ご自身の判断でお読みください）

※このコラムは、平野美紀が2005年4月20日に初めて執筆し、2012年2月22日に加筆・修正したものです。

　地球温暖化が叫ばれる昨今、実際に温暖化しているのか否か、定かではありませんが、気候は確実に変化していると実感します。

　昨年から今年にかけて、オーストラリアでは各地で大洪水に見舞われ、2月には超巨大化したモンスター・サイクロンが襲来。日本をはじめ、アメリカやヨーロッパなどの北半球でも豪雪に見舞われるなど、異常気象ともいうべき気候変動は地球規模で起こっているといえそうです。

　こうした気候の変化が、実際に地球上生物に与える影響はあるのでしょうか？

　2009年に発表された「気候変動で鳥が小さくなっている」という、ひとつの衝撃なレポートがあります。

　それは、オーストラリア国立大学のガードナー博士らの研究グループが、オーストラリアにおける鳥の生態を調べていたところ、同種の鳥のサイズを約1世紀前と比較すると、大きさ・羽の長さが約2％～4％近くも小さくなっていたことがわかった、というもの。鳥たちの中で最も縮小が顕著だったのは、オーストラリア東海岸に生息する「バリゲイティッド・フェアリーレン / Variegated Fairy-wren」という鳥（上写真）で、現在シドニー近郊で見られるサイズは、ちょうど1世紀くらい前にブリスベン近郊で見られたものと同サイズになっているとか。

　緯度にして、シドニーより7度ほど赤道に近いブリスベン。鳥類は、赤道に近いほど小さくなる傾向があるそうです。これは、ベルクマンの法則と言い、赤道近くに生息する鳥ほど小型で、高緯度になるほど大型化する傾向があると言われています。つまり、現在のシドニーは、昔ならブリスベンくらいの緯度と同程度の気候になってきているということに―。

　気候区分によると、シドニーは完全な温帯であるのに対し、ブリスベン・ゴールドコーストあたりは亜熱帯に属します。冬は氷が張るほどではないけれど、そこそこ寒くなるシドニーに比べ、ブリスベンおよびゴールドコーストあたりは冬でも日中は半袖でも過ごせるほど暖か。その違いは距離的にも、また気温差からみても、東京と高知くらいの差があります。（下の図はピンの位置がゴールドコーストになっていますが、距離感の参考に）

注意）南半球では上が赤道に近くなります。

　たしかにシドニーでは近年、スコールのような通り雨が増えたり、どこか熱帯を思わせる鳥の鳴き声が聞こえたりするようになった気がします。これらを温暖化と呼べるのかどうかはわかりませんが、気候が亜熱帯化しているのではないか？と思うことは、他にも多々あり、間違いなく気候が変わってきているのだろうと実感せざるを得ません……。

【ANU Climate Change Instituteによるレポート】Australian Birds Shrinking, Climate Cause
【オーストラリアの気候と特徴】4つの気候帯 by オーストラリア政府観光局 – 教育旅行サイト（公式）