シドニーから北に約3時間のドライブで、太古の熱帯雨林が広がる「バーリントン・トップス国立公園/Barrington Tops National
Park」へ。
日本ではまだあまり知られてはいませんが、ここはあの世界遺産(自然遺産)にリスティングされている“熱帯雨林の楽園”。(*オーストラリアの世界遺産)
うっそうたる木々の合間から零れ落ちる光に誘われるように、次々と目の前に現れる自然美を眺めながら、パーク内のトレッキング・コー スを歩いていると、まるで太古の昔に迷い込んだよう。
また、バーリントン・トップスの最高地点は海抜1600mの高地になっており、昨年同じく世界遺産に登録された、ブルー・マウンテン(シドニー郊外)よりもずいぶんと高い山なのです。(ちなみにブルー・マウンテンの最高地点は海抜1059m)
国立公園内には、いくつものトレッキング・コースとキャンプ・サイト、遊泳のできる川などあり、自分の足で自然を満喫できる絶好の場所。また乾季(というか乾いている時期)には、4WD専用トレイルもオープンしますので、運転好きの人は四輪駆動車をレンタルすれば、グンと行動範囲が広がります。
公園内とその周辺には、いくつかのロッジなどの宿泊施設が点在しており、ゆっくり自然を満喫したい人や家族連れには、自分で料理を作ることもできるキッチン付きキャビンがおすすめ。
敷地内では、カンガルーやポッサムなどの野生動物と遊ぶこともできるので、子供達も大喜び!(レストランにカンガルーが飛び入りで一緒に食事!なんてところもある!)
カンガルーやワラビー、ポッサム、ブッシュ・ターキーなどなど、オーストラリアならではの野生動物たちと直に触れ合えるチャンスです。
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