火山国ニュージーランドはいたる所に、温泉が湧き出ている。
北島で一番有名な温泉地ロトルアでは、町中のいたるところで白い湯気とガスが噴出し、温泉地特有の硫黄臭が漂っている。周辺の川は、そのまま温泉が流れていたりするほど。
ロトルアの南にある湖畔の町タウポでは、湖のほとりに温泉が沸き、湖水が温かくなっている。そんな有様だから、地元の人たちにとっても温泉はとても身近なものになっていて、温泉好きの日本人にはとても馴染み深い感じがする。ただ地元の人によれば、天然温泉の場合、細菌や微生物による死亡事故などもあるので、注意が必要とのこと。
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北島一の規模を誇るロトルアの
温泉施設「ポリネシアン・スパ」
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やっぱり安心して入れるのは、きちんと管理された温泉施設なのだが、やはり日本の温泉のように裸で入浴できるところは少なく、ほとんどが水着を着て入る温泉プール状態の温泉。
それでも最近は個室風呂を設け、カップルや家族だけで1部屋を借りきって、日本同様に裸で入浴できる、というところも増えてきている。(ただし、石けんやシャンプーを使えるところはほとんどない…。この辺が日本人とってはちょっと物足りないところかも)
また温泉施設に、最近流行りのスパ(エステ・サロン)を併設するところも多くなってきているので、温泉で疲れをほぐし、マッサージをはじめ、フェイシャルやボディ・トリートメントなどを受けてリラックス!という、贅沢な楽しみ方ができるのがウレシイ!!
また、宿泊施設でも館内に温泉を引き込み、各客室や共同エリアに風呂を設け、宿泊者がいつでも入れるようにしているところも多くなってきている。
ロトルア・ポリネシアン・スパ
(英語)
ニュージーランド観光局
(日本語)
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