 
〜メルボルンから、ダンデノンレンジズ国立公園へ
メルボルンからほんの1時間程車を走らせると、緑豊かな森が広がる丘陵地帯に到着します。そこが、日帰りでオーストラリアならではの自然を楽しめる絶好のスポット、ダンデノンレンジズ（ダンデノン丘陵）。
自然あふれる国立公園に指定されています。メルボルンっ子達の気軽な週末ピクニック先でもあります。また、大自然の中を縫うように走るパッフィンビリー鉄道は家族連れに大人気！
また、このエリアにはガーデニングショップが数多く点在し、地元では“ガーデニングの聖地”としても知られています。レストランやカフェを併設したところも多く、ランチスポットとしても人気です。
 ダンデノンレンジズ国立公園
[Dandenong Ranges National Park]
 メルボルンの街に隣接するように広がる3,215ヘクタールの丘陵森林地帯が、ダンデノンレンジズ国立公園。
公園内にはトレッキングコースが整備され、オーストラリアならではの野生動物達が数多く生息する自然保護区もあります。カラフルなロゼラ（インコ）をはじめ、130種もの鳥達と31種の哺乳類（有袋類）、21種の爬虫類などが生息。中でも珍しい鳥との遭遇率が高く、バードウォッチングに最適！
トレッキングコース上にはピクニックエリアもありますので、ランチボックスを持参して、一日ゆっくり過ごしたいところ。また、国立公園の合間の小さな町には、ガーデニングショップや公開ガーデンが点在しています。地元では“ガーデニングの聖地”としても知られ、レストランやカフェを併設したところも多いので、素敵なガーデンを眺めながらのランチもおすすめです。
オーストラリアらしいガーデニンググッズを見つけて、お土産にしてみてはいかが？
写真：1) オーストラリアのネイティブフラワー「カンガルーポー」、2) パッフィンビリー鉄道、3)
クラウドヒル・ガーデン、4) クルンガ・ネイティヴ・ナーサリー、5) クラウドヒル・ガーデン内カフェレストラン、6)
クラウドヒル・ガーデンのイングリッシュ/オーストラリアン・ガーデン
＜ダンデノンレンジへのアクセス＞
メルボルン中心部から、車で約1時間。道はよく整備されていますので、レンタカーがおすすめ。パッフィンビリー鉄道に乗車する場合は、市内中心部のフリンダースストリート駅からベルグレイヴ駅まで行き、乗り換えればOK。
 クラウドヒル・ガーデン＆ナーサリー
[Cloud Hill Gardens & Nursery]
 ガーデニング本も出版されたほど地元で人気のガーデンショップ。イングリッシュやイタリアン等、国にこだわらない自由な発想で造り上げられたガーデンは、美しい芸術品のよう！
日本やアジア等の植物も積極的に取り入れており、日本の庭にも参考になるはずです。ガーデンを望むコテージはカフェ＆レストランになっており、地元の人達お気に入りのランチスポット。ケーキ等のスイーツ類もおいしいので午後のティータイムにもおすすめ！
＜営業時間＞ 毎日：10:00〜17:00
Olinda/Monbulk Road, Olinda VIC
Tel: (03) 9751 1009
http://www.cloudehill.com.au/
クルンガ・ネイティヴ・ナーサリー
[Kurunga Native Nursery]
 オーストラリア独自のプラント（植物）のみを集めた国内有数のガーデンショップ。カラフルでオーストラリアらしい植物は、他では見られない独特さがかわいいものばかり。水分が少なくても育つ植物が多いので、手入れも楽チンとか。ショップには、ガーデニンググッズだけでなく、オーストラリアの植物を使ったソープや食品等、お土産にもぴったりなものがたくさん！
カフェもありますので、ランチやお茶をするのにもおすすめです。
＜営業時間＞ 毎日：8:30〜17:00
118 York Road, Mount Evelyn, 3796 VIC
Tel: (03) 9760 8100
http://www.kuranga.com.au/
パッフィンビリー鉄道
[Puffing Billy Steam Railway]
ダンデノンレンジズ国立公園の際に沿って、大自然の中を縫うように走るパッフィンビリー鉄道。全長24kmを約1時間40分かけて走り抜け、19世紀末から20世紀初頭にかけての貴重な蒸気機関車を目当てに、世界中から鉄道ファンが訪れています。
パッフィンビリーは、開拓鉄道として1900年に開通しましたが、1953年山崩れによって線路が閉鎖。その後、有志によって観光鉄道として再開。現在は、オーストラリアで最も古い機関車が走る鉄道として知られています。また、ダイニング列車や機関車トーマスの日等のイベントも催されており、地元の家族連れにも大好評です。
＜運行＞ 1日3〜4本 -時刻表- ※季節によって変動あり。運行時間によっては途中駅までの便もあります。
＜料金＞往復・大人A$35〜、子供A$10〜、家族チケット（大人2、子供4）A$71〜 ※行き先によって異なります。
＜アクセス＞
メルボルン中心部から車で約1時間。または、フリンダースストリート駅からベルグレイヴ（Belgrave）駅へ。パッフィンビリー鉄道は、ベルグレイヴ駅に隣接した旧ベルグレイヴ駅から出発します。
1 Old Monbulk Road, Belgrave, 3160 VIC
Tel: (03) 9757 0700
http://www.puffingbilly.com.au/
注意）この記事内記載のデータ等は、2010年4月時点のものです。
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