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2010年バンクーバー冬季五輪が開幕した。大会3日目、男子モーグルが行われ、オーストラリア代表のデール・ベッグ－スミス選手が銀メダルを獲得。オーストラリアにとって、この大会初のメダルをもたらした。

世界第2位、堂々の銀メダル。のはずが、彼にとっては複雑な思いの詰まったメダルだったに違いない。

デール・ベッグ－スミス選手は、今でこそオーストラリア代表としてオーストラリア国旗を背負っているが、元々はカナダ出身。しかも、今大会開催地バンクーバーが生まれ故郷だ。彼は幼い頃よりスキーで秀でた才能を発揮し、地元カナダでももちろん、国代表候補として成長していた。

スキー、モーグル競技を続けるには資金が必要ということもあり、彼は同じくモーグル代表として頭角を現していた16歳の兄と共に、13歳でIT会社を立ち上げた。これにより、この兄弟は自分達で資金を稼ぎながら、競技を続けていくこととなる。

しかし、そのIT会社が悪評高きスパム広告を配信する会社であったことや、会社運営に面白さを見出して競技に没頭しない兄弟に対し、カナダ・スキー連盟が代表外しなどの懲罰を与えたことから、ベッグ－スミス兄弟とカナダ・スキー連盟は2001年に喧嘩別れしてしまう。

モーグル競技を続けたい。会社もうまくいっている。両立させることはできないか？

ベッグ－スミス兄弟は、新天地にオーストラリアを選んだ。その時、兄18歳、弟（デール）15歳。幼き兄弟は故郷を離れ、移民としてオーストラリアへ渡り、3年かけて市民権を取得。晴れてオーストラリア国民となり、国代表選手となれる資格を得た。

こうして、兄弟は共にオーストラリア代表として、冬季五輪前回大会のトリノ五輪に出場。弟のデールは完璧な滑りで金メダルを獲得し、オーストラリア冬季五輪史上3つ目の金メダルをもたらした。

4年後、再びデールはオーストラリア代表として五輪の舞台に立つ。

しかし、そこは彼にとって因縁の地。愛する生まれ故郷でありながら、スキー人生を絶たれかけ、捨てた地でもあるバンクーバーだ。元々、無表情であるとか、感情を露にしないことから、当地＝オーストラリアでは、「Mr. Ice man」「Mr. Mysterious」（「（表情もなく）つめたい奴」「（何を考えているか）わからない奴」という意味で）と皮肉を込めて呼ばれることの多いデール。今回のバンクーバー大会はとくに、これまでにない複雑な思いがよぎり、ますます頑なな表情になっていたのではないかと推察する。

大会が始まり、前大会覇者としてデールは当然のように決勝へ進む。そして再びほぼ完璧な滑りで一時は金メダルの座に付くのだが、結果は、その後滑った地元カナダ代表のアレクサンドル・ビロドーに0.17点差をつけられ、銀メダルに終わった。

※この結果に対し、オーストラリアの代表チーム・ディレクターは、個人的な見解であると前置きした上で、「アレックス（金メダルのビロドー選手のこと）が、5点満点中4.8や4.9点に値するターンをしたとは思えない。デールは、最も高いターンポイントかつ、最も高いエアポイントで、何の欠点もない素晴らしい滑りだった。デールが勝ったと思った」とコメント。「地元贔屓ではなかったか」とカナダ・オリンピック委員会に異議申し立てをしたようだが、却下されたようだ。＜参照＞

表彰式でデールは一切笑顔を見せなかった。

前大会では金メダルだったとはいえ、誇れるべき、銀メダル。しかし、彼にとってはメダルの色が何であっても関係なく、笑顔を見せられるはずもなかった。カナダを捨てた男、裏切り者として、故郷での扱いは冷酷。表彰式ではブーイングの嵐だったそうだ。
その様子をオーストラリア各紙は、「Mr. Miserable（かわいそうな男）」と評した。

これは、生まれ故郷での酷い扱いに対してもあったのだろうが、銀に下がったとはいえ2大会連続のメダルであるにもかかわらず、その喜びを表現しない（できない？）彼の性格に対して贈られた言葉なのかもしれない。

スポーツ好きで、勝つ喜びを爆発させるのが真のオージーであると自負するオーストラリア人にとって、彼の無表情な態度は“人種の違う人間”と映るのだろう。そんなこともあってか、デール・ベッグ－スミス選手については国代表であるにもかかわらず、常にどこか冷めているところがある。（ある意味、ウィンタースポーツとあまり縁のないオージーにとっては、冬季五輪自体に興味が薄いというか、冷めているのだが…）

彼がスパム長者だから、生粋のオージーじゃないから、（競技のためもあり）オーストラリア外での暮らしが長いから、本心が見えないから……　なんとなく親しみがわかない。そんなところかもしれない。

米有力紙「LAタイムス」は、こんな彼の様子を以下のような見出しで書きたてた。

Dale Begg-Smith looks for acceptance
Men’s moguls star is Canadian, competes for Australia and isn’t a hero in either place.
デール・ベッグ-スミスは受入れ先（自分の居場所）を探している。
男子モーグルのスターはカナダ人でありながら、オーストラリアのために戦い、そしてどちらの地でもヒーローではない。

故郷のカナダ、代表国であるオーストラリア。どちらの国からも心からの賞賛を得られないデール・ベッグ－スミス選手。彼の胸にかけられた銀メダルは、鈍い光を放っていた。

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後で知ったところによれば、試合前、カナダ・メディアには一切口を開かなかったデール・ベッグ－スミス選手は、オーストラリア・メディアに対してだけ、記者会見を開いたのだそうだ。こんな彼の態度も、ますますバンクーバー市民／カナダ国民を怒らせてしまったのかも……。

そういえば、日本のメディアで以下のような記事を見つけたけど、ちょっとニュアンス違うんじゃ？
◎銀メダリストの態度に難色＝男子モーグル表彰台でぶぜん－豪紙