…というわけで、昨日、無事放送された「地球アゴラ」魅惑の地下ワールド編。ご視聴いただいたみなさま、感想をお聞かせいただいたみなさま、ありがとうございました！

　今回、この番組のために、オーストラリア中央部の砂漠地帯にある町・クーバーペディへ、遠路遥々(?)ロケに行ってきたわけですが、これまた、結構いろいろとハプミング満載の楽しい…いや、笑えるロケでございました（笑）。

　ロケ班3名は、全員、豪在住者。そんな中、私にとっては2回目、ドライバー兼その他もろもろを担当してくださった豪州滞在歴最長のI氏は4回目のクーバーペディだったのですが、カメラマン兼ディレクター兼コーディネーターのO氏にとっては、はじめての地。今回は空路でこの町へ入ったわけですが、アデレードを飛び立って、一時間もしないうちに、な～んにもない荒野の砂漠地帯がどどどーーーんと、どこまでもどこまでも広がるのみで、上空からビデオを回しながら、みんなそれぞれ、いろんなことを思ってたわけです。

　離陸から約2時間後、小さな滑走路が一本と小さな小さな（バスの待合室みたいな）ターミナルがあるだけのクーバーペディ空港に到着。真っ青な空と、な～んにもない赤茶けた大地が、私たちを温かく(?)迎えてくれました。

　空港で、ロケの3日間お世話になるレンタカーのランドクルーザーを借り出し、まずは、空港到着シーンの撮影。（…といっても、このシーンはカットされましたが！）で、それから、町へ向けて、車を発進。そしたら、O氏が開口一番、

　「自分はどこでも、“住めば都！”と思うほうなんだけど、久々に、これは住めね～っていう町に来てしまいましたね、、（苦笑）」

　とポツリ。うん、確かに、隣町まで何百キロもあるような、こんな荒野のど真ん中にポツンとある町に、好んで住みたい人は稀です（笑）。

　なんだかんだいいつつも、町の入口に到着し、ここで再び、撮影。それから、ランチを食べ、今回のロケ先をいろいろ教えてもらったという町の地域コミュニティセンター兼観光案内所へ、挨拶に立ち寄りました。ここで、コーディネーションを務めたO氏がコンタクトしていた女性が出てきて、

　「クーバーペディへようこそ！せっかく来てくれたんだから、みなさんの写真を撮って、Facebookにアップしたいの。写真撮らせてもらっていい？」

　と、彼女の携帯カメラで、今回のロケ班3名の写真をパチリ。この時の私たちは、これが後でとんだ結果を生むことなぞ、露知らず…

　クーバーペディ・ロケの日程は、2泊3日で、しかも、お昼過ぎの現地入り、翌々日の昼過ぎには、帰りの飛行機に乗らねばならぬという短いスケジュールだったため、まずは、天気もよいうちに、要となる町の概要や砂漠っぽい様子を撮影しておこうということになり、遠くから町を望めるポイントへ。もちろん、そこに何かがあるわけではなく、ただただひたすらに、舗装されてないダート・ロードが1本続いているだけの荒野です。

　O氏がカメラを回している間、私とI氏は暇なので、車を降りて、春間近となり、ちょうど咲き始めたワイルドフラワーの近くへ行って、写真を撮ったりしてたわけです。私は、「ああ、こんなひび割れて乾燥したように見える大地でも植物は生きられるのだなぁ…」とか思いながら、知らないうちにその場所からどんどん離れていっていたようで、気が付いた時には、I氏の姿が見えなくなっていました。

　ふと、我に返って、振り返って見たら、数百メートルほど離れた車の運転席にI氏の姿が！そして、撮影し終わったO氏も乗り込むところじゃないですか！そして、O氏がカメラを入れきったところで、ランドクルーザーはブーンと発車…

え？！？！マジですか？？？！！！！

　そんなーーーー！！こんな砂漠の荒野に置いて行かれたら、死にますって！絶対っっ！！と、私、もう涙目、、、、(T ^ T)

　それでも、泣いちゃいられない。涙を振り切って（嘘）、車を追いかけて、走る、走るーーーー！！！

　もちろん、ちゃんと止まってくれて、無事、車に乗ることができましたけど、冗談キツイってば！(´；ω；｀)

　そんなこんなで、ここからも町の撮影が続き、これから2泊お世話になるB&Bへ向かって荷物を置いてから、地下住居に住んでいる住民にインタビューすべく、オパール採掘工夫が集うという町のパブへ向かいました。

　実は、このパブへの取材は、アポなし。インタビューできるかどうかもわからないけど、とりえあずいってミヨ！といった感じの、とってもオージー的な行き当たりばったり取材だったのです。しかし、ここで、昼間撮られた写真が思わぬことに・・・
と、ここで長くなってきたので、続きはまた明日！　＞＞続き公開しました！

来週月曜日、2014年9月15日午後8時～放送のNHK-BS1「地球アゴラ」に出演、オーストラリアの「魅惑の地下ワールド」へご案内いたします！

この回の地球アゴラは、「魅惑の地下ワールド」と題し、ルーマニアとイギリス、そして、オーストラリアから、地下に広がるユニークな場所をご案内する企画。ゲストは、なぎら健壱さんと菊池亜美さんです。

※BS1での放送は、放送時間がいつもと違っているのでご注意ください、とのことです。また、NHKワールドプレミアムでも22日（月）午後4時10分～（日本時間）放送されるようです。

私がご案内するのは、オーストラリアの砂漠地帯にあるオパールの産地クーパーペディ。夏には５０度近くにもなる砂漠地帯。荒野にぽつんと現れるアウトバックの町で、クーラー不要の快適生活をリポート！いや、快適なだけじゃなく、光熱費がほとんどかからない究極のエコ生活ですね、あれは。そんな、目からウロコの地下住居の暮らしをご紹介します。

先日、このレポートのために、クーパーペディへロケに行ってきました！ご存じの方もいらっしゃるかと思いますが、私がこの町を訪れるのは2回目。以前は陸路で入りましたが、今回はロケの時間が限られていることもあって、初めて飛行機でこの町へ入りました。

上空から見るクーパーペディは、まさに荒野にぽつんとあるオアシスのよう。しかし、町の周りはボコボコとそこらじゅう穴だらけ、穴の横にはアリの巣みたいにこんもりと盛られた砂山みたいなものが…　そして、この辺り一帯は、夏場は５０度近くにもなる灼熱地獄。実はこの町、この灼熱地獄から逃れるために、ほとんどの住民が地下の穴ぐらに暮らしている不思議な町なのです。地下都市とも呼ばれるクーパーペディ、その全容は・・・ぜひ放送をご覧ください♪

★NHK-BS1「地球アゴラ」　第247回「魅惑の地下ワールド」2014年9月15日（月）午後8時～8時50分
NHKワールドプレミアム　2014年9月22日（月）午後4時10分～（日本時間）

　明日、8月13日（水）と14日（木）の2日間に渡り、FMラジオ・J-WAVEの番組「Gratitude（グラティテュード）」に出演させていただきます！

　「Gratitude（グラティテュード）」は、『J-WAVEが“街づくり”…世界と繋がり、未来の東京の“街をデザイン”』をコンセプトに、東京の街づくりにフォーカスしたラジオ番組。

　その中の1コーナー『WORLD CITY CALL』にて、2000年にオリンピックを開催した都市シドニーの今の様子をお伝え。2020年オリンピックを控えた東京が、シドニーから学べることなどについて、ナビゲーターのレイチェル・チャンさんとトークさせていただきます。

　『WORLD CITY CALL』のコーナーは、放送時間14:40～14:47の予定。番組は、81.3MHz　J-WAVEにて、14:00～16:15の生放送です。（…といいつつ、私がお話させていただく部分は、もう既に収録済みなので、編集でどのように放送されるかはわかりません…(^_^;）

★J-WAVE：GRAITUDE（グラティテュード）　毎週月～木曜日 14:00 ～ 16:15

　エコレポで連載中の「オーストラリアの野生動物保護」、現場編の第12回がアップされています。2回に渡って、私がWIRESの活動を通じて、実際に救助した動物たちについて、紹介してきましたが、この回をもって、この「オーストラリアの野生動物保護」編は最終回となります。

　実際の野生動物の救助活動がどのような感じであるのか、少しでもお伝えできていたとしたら、大変うれしく思います。野生動物保護に興味のある方は、このシリーズをぜひ最初から読んでみてください！

★エコナビ・オーストラリアの野生動物保護 Vol.12「実際に救助した動物たち -オウムと有袋類」

　旅行情報サイト「Risvel リスヴェル」で連載中のコラム：地球に優しい旅しよう！に、新コラムをアップしています。今回のお題は、「シドニーから、お手軽半日ホエールウォッチング」。

　以前、同コラムでもご紹介したように、タイミングさえよければ、陸からでもクジラが見られるシドニーですが、今回は、見られる確率がさらに高い（ほぼ100%！)シドニー発お手軽ホエールウォッチングクルーズについて。私が実際に体験したクルーズの様子をご紹介しています。水族館でも見られない、大迫力の海の王者を間近で見る興奮が少しでも伝わったとしたら嬉しく思います。

　クジラはもちろん、イルカの群れにも遭遇し、わくわくドキドキの半日ホエールウォッチングクルーズでした。オーストラリアNOW! トラベルの記事では、その時の動画も公開していますので、あわせてどうぞ♪

▼【連載コラム】地球に優しい旅しよう！シドニーから、お手軽半日ホエールウォッチング

　明日、7月25日（金）発売の週刊誌『FRIDAY（フライデー） 2014年 8/8号』のマレーシア航空機撃墜特集（本誌のタイトルはこの通りではありません）で、オーストラリアにおける報道に関する部分の取材協力をさせていただきました。

　この事件で、多数の犠牲者がでてしまったオーストラリア。

　確認された最新の情報によると、オーストラリア人およびオーストラリア在住（永住者含む）の犠牲者は37名。最多となってしまったのが、2日後に開催が決まっていたエイズ学会の開催地メルボルンが州都のビクトリア州で、幼い子供を含む、17名が命を落としました。オーストラリア国内各地では、本日も追悼ミサが行われるなど、かけがえのない家族や親戚、友を一度に失ってしまたことで、深い悲しみに包まれています。

　　この特集記事への原稿執筆にあたり、こちらでの報道を追いながら、犠牲者の方々の足跡やご家族についてを知ることとなり、これまでに感じたことのない悲しみに襲われました。

　そして、原稿を書きながら、涙があふれてきてとまりませんでした。ヨーロッパ旅行を楽しまれてきた様子やお人柄を知るにつけ、どうしてこの人が？？？と、ただただ茫然と、するばかりでした。

　この取材協力依頼は、本当に突然だったため（編集部のほうでも突然起こった大参事で、急遽、内容を変更したと思いますので仕方ないのですが）、丸一日もない時間で、これまでこちらで報道されたものにできる限り多く目を通す、という作業に追われ、そして、数時間で原稿書き…入稿した時にはヘトヘト。。

　ですが、犠牲者の方々の追悼の意を込め、なんとかいいものにしたいと、寝る間も惜しんで記事をまとめました。編集部のほうでどのように編集されるかは、私にもわかりませんが、もし機会がありましたら、お手に取ってご覧いただければ幸いです。

　この事件で犠牲となったすべての方々へ　　追悼の意を捧げます―

　最後に、犠牲者のひとり、シドニー郊外の若い牧師さんが、ご自身のFacebookに投稿していたという、メッセージをご紹介します。

　”Be yourself, no matter what other people think, God made you the way you are for a reason.（他人がどう思おうと、貴方は貴方でいなさい。神は、貴方という存在を意味があって創ったのです）”

　旅行情報サイト「Risvel リスヴェル」で連載中のコラム：地球に優しい旅しよう！に、シドニーから行く秘境をご紹介したコラムをアップしています。（またまた遅くてすみません。。）今回ご紹介しているのは、シドニーから車で約3時間のところにある、世界で二番目に大きな渓谷「キャパティー・バレー」。

　その場所は、世界遺産エリアの一角にあるのに、まったく観光化されていない、忘れ去られた渓谷です。緑のグランド・キャニオンとも呼ばれる美しい渓谷は、知る人ぞ知るバードウォッチングスポットでもあります。

　夜には満天の星が輝き、月のない晩には、くっきりとかかる天の川が見られる秘境へ出かけてみませんか？

▼【連載コラム】地球に優しい旅しよう！シドニーから…美しい天の川がかかる、忘れ去られた緑の渓谷へ