一昨日シドニーへ、世界に先駆けて初就航した最大の旅客機エアバスＡ３８０。シドニー空港はその日、歴史的な瞬間を一目見ようと集まった大勢の人たちでごった返しました。

シンガポールからの到着予定は、午後５時２５分。私が空港に到着した５時にはすでに、オブザベーション・デッキ（展望台）は見学者で満杯状態！１時間以上も前から到着を待つ航空機マニアの姿もあったとか。
地元シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、当地では滅多にない号外を発行し、空には３機ものTV局ヘリコプターが着陸直前の飛行姿を収めようと、空港上空を旋回しながら待機。到着ロビーには、いち早くＡ３８０乗客の第一声をとらえようと待ち構える海外＆地元メディアで溢れ返っていました。

これはもう、ちょっとしたフィーバー状態です（笑）。
生憎の曇天の中、定刻５分前の５時２０分、Ａ３８０シドニー空港上空にその巨体を現しました。前夜から約１ヶ月ぶりにシドニーに降リ続いていた雨も直前には上がり、湿り気を帯びてテラテラと光る滑走路に向かって徐々に高度を下げるＡ３８０。

そして５時２５分、定刻通りにランディング！その瞬間、オブザベーション・デッキにいた大勢の観衆から「うおぉぉ～」という大きな歓声と拍手が巻き起こりました。
曇りだったため早々に日没に向かっていた薄暗さのおかげで、空港の照明がスポットライトのようにＡ３８０を照らし出し、惚れ惚れするほどのカッコよさ♪ しかし実際目にすると、さすがにデカい！
（右写真は夜間にライトアップされたＡ３８０）

滑走路からターンして到着ゲートへと誘導されるＡ３８０を横目に見ながら、私達も到着ロビーへと移動しました。ロビーには、Ａ３８０乗客を迎える大勢の人々のざわめきに混じって、ジャズの調べが…。なんと、サックスとギター、チェロの３重奏によるミニ楽団が、Ａ３８０到着客のために演奏していたのですよ。う～ん、なんとも粋な演出♪

いよいよシドニー空港到着ロビーに最初のＡ３８０乗客が姿を現わすと、どわぁーっとテレビ・カメラやマイクを抱えたメディアが押し寄せ、あっという間に黒山の人だかり。まるで砂糖に群がるアリのように、大勢のメディアが一人の男性を取り囲んでしまいました。

「乗り心地はいかがでしたか？」
「今の気分は？」
矢継ぎ早に質問攻めにあうＡ３８０客の男性。

シドニー空港へと降り立った乗客達の荷物に付けられたタグで便名を確認し、Ａ３８０の乗客だとわかると、どわどわどわぁーっとその人に向かって、アリ達（＝メディア）は群がっていきます。見ているとちょっと可愛そうなほど…(^^;
あれあれ？自作の(?)Ａ３８０記念Ｔシャツを着た乗客を発見！マニアックですねぇ（笑）。
さて、私はといえば、そんな誰とも知らない人にインタビューするために到着ロビーでエンコラと待っていたわけではありませんっっ。私の目的は、この歴史的フライトに運良くも搭乗することができ、シドニーへとやって来た“あの人”を出迎えるため。それは、航空ジャーナリストであり、ガイド仲間でもある秋本さん、その人です！

メル友でもある(?)秋本さんと、実際にお会いするのはこの日が初めて。なのに、まったく初対面という意識に欠けたまま（秋本さんごめんなさい、、）、シドニー市内のパブで、閉店までＡ３８０の話題で盛り上がってしまいました。

この日お聞きした乗り心地や内部の様子については、以下の記事にまとめてみました！
●世界初！超大型旅客機A380シドニーに就航

また、この後、Ａ３８０はシンガポール～シドニー間の定期便として運行されます。当面の間は、シンガポール航空のこの路線のみ。「自分も乗りたい！」と思った方は、上記記事に情報をまとめてありますのでご参考に。Ａ３８０で行く最高のシーズンのシドニー旅行、今すぐ(?)計画を立ててみてくださいね～！

※秋本さんもご自身のブログで、Ａ３８０についてチラっと触れていますので、こちらも合わせてどうぞ。

About Me

平野 美紀　
自然に魅せられ、6年半暮らしたロンドンからオーストラリアへ移住。トラベル・ジャーナリストとして各種メディアへの執筆、ラジオ／テレビ出演などで情報発信しながら、メディア・コーディネーターや旅行情報サイトの運営も。目下の関心事は野生動物とエコ。シドニー在住20年以上。詳細なプロフィールはこちら。
★執筆依頼、取材代行、メディア・コーディネート等、承ります。お気軽にお問い合わせください。

昨日10/25、世界最大の超大型旅客機Ａ３８０（エアバス社製）がシドニーに初就航しました！
世界の航空史に新たな1ページを刻む、記念すべきこの日、シドニー空港には、その到着を待ち構えて大勢の人が詰め掛けました。
世界で初めてＡ３８０による商業運転を開始し、シドニーへランディングしたのは、シンガポール航空。真新しい機体に輝くＳＱの濃紺＆ゴールドのロゴとマークが、一際シドニーの空に映えていたのが印象的でした。
感動とどよめきを呼んだ(?)到着瞬間の模様と現地のフィーバーぶり(??)は、また後ほど詳しく触れるとして…
まずは現地シドニーより、第一報をお届けしました！

シドニーに到着した世界最大の超大型旅客機Ａ３８０

Ａ３８０＝ＳＱ３８０便到着を告げるサインボード（電光掲示板）

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その日は大荒れの天気でした…。
昨日は朝から風は強かったとはいえ、薄日が差していたにもかかわらず、夕方には雨。夜になったら風はその強さを増し、暴風雨へと発展。そう、夜10時半のジョージ君到着に合わせるように、天気はどんどんと悪化していったのです。
シドニーはそのジョージ君も参加するＡＰＥＣが始まり、市内は厳戒態勢。中心部のオフィスは数日間公休日となり、仕事はお休み。休みが増えた♪と喜んでいる人ばかりではありません。ちょっとした移動にも異常なほど時間がかかり、いつも以上に神経を使う…とボヤく人も。なんとも迷惑な話です。
オーストラリアの首都はキャンベラなのだから、そっちでやればいいのに。何のために政治と経済を分離しているのか？と、怒る人がいるのもごもっとも。
キャンベラじゃ、ＡＰＥＣに参加する各国首脳を引率してくる先生方(?)や御付の者(??)ら、膨大な数の人間が滞在できるだけの宿泊施設がない…からなのでしょうか？しかし、、なにもシドニーじゃなくとも…と思ってしまうのは私だけではないはず。
でも考えてみると確かにシドニーは守り易い地形ではあるのです。中心部は半島のような形になっているし、前は海、サイドは海軍基地が固めています。なんだか、守りに堅い鎌倉のよう？？
さらに、ＡＰＥＣ開催中に中心部上空を不審な飛行機等が飛んだら、即、打ち落としてよし！とする特例も発布され、物々しさに一層拍車をかけているというわけです。
各国要人の方々がオーストラリアでテロにでも遭われたんじゃ、オーストラリアの面子も丸つぶれ…ならばできる限り万全を尽くそう！と、ホテルのキャパシティもＯＫ、守りもＯＫなシドニーでやりましょうということになったのでしょうが、市民にとは迷惑以外の何者でもないっ！！（怒）
ここオーストラリアでも嫌われ者の暴れん坊将軍が来豪することで、市内各所で反ブッシュ米大統領デモまで…。再び道も封鎖されてしまうのか？？
もうっっーー、とっと帰ってくれいっ！

こんなのが飛んだら、即ミサイル発射？！

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ノーザンテリトリーと西オーストラリア取材から、シドニーに戻ってきました！
こちらは冬でもあちらは30℃以上と真夏並みの暑さ。同じ国でありながら、こんな風にまったく気候が違うのが厄介なんですね。仕事柄、年がら年中国内を駆けずり回っているため、1年中夏服も冬服も必要。衣替えなんてやったことありませんっ！
しかし、一番問題なのは瞬間的に変わる気候の変化に耐え切れないこのカラダ。若いうちはまだしも、こう年を経てくると(?)なかなかすぐに対応できなくなっているのです…(^^;。てなわけで、体調は最悪……。
体調不良で寝坊した（←単なるいいわけ？）先日、目覚めた時には陽が差していたのに、起き上がったら雨が降ってきてしまったのです。
「あー、天気も最悪だぁ…」
そう思いながら窓を開けようとしたその時、すごーくいいものを見てしまいました！
それは、目の前に大きくかかる 虹！！
右から左へぐるっと180℃。これぞ虹！という虹です。しかも手が届きそうなほどすぐ近くに。太陽が出ているのに、なぜか我が家の周りだけシャワーのようにサーっと雨が降っていたのでした。
こんな虹はなかなか見られるもんじゃありませんから、なんだかすごく得した気分になってしまいました。
でもって、体調不良も少しだけ解消したような気がしたのは、ただの気のせい？

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実は私、昔から駄菓子に目がありません。アジア系食料品店などに行くと、ついつい要らぬものまでカゴに放り込んでしまうタチです…(^^;
ですから実際にアジア等へ出掛けた時には、必ずスーパーや地元の商店に入り、何時間もお菓子コーナーに釘付けになってしまうんですね。そんなしょーもない性質を引きずったまま、先月出掛けたのはタイ。駄菓子を探さずにはおれませんって！＞きっぱり
結局、レジ袋２袋分くらいの駄菓子を買ってきてしまい、検疫検査官のおばさんも呆れ顔…(^^;

オーストラリアでは入国時、食品に対して厳しい検疫検査が行われるのですが、今回買ったものはすべてオーストラリア国内に無事持ち込むことができました。
そんな厳し～い検疫をくぐり抜けてきたありがたい駄菓子たちですから、もったいぶって少しずつ食べていたのですが、昨日、最後の２つとなった袋菓子を取り出してみてビックリ！
その袋にプリントされていたのは……

すっぼい梅

日本語であることはわかっていたのですが、完全に「すっぱい梅」だとばかし思っていました。だって、梅（干）といえば「すっぱい」のが定説。
なのにこの袋にプリントされた文字はなぜか「すっぼい梅」。「すっぱい」じゃなくて「すっぼい」なのです。

しかもその横には、意味不明の日本語が…。
「すっぼい」って何でしょう？
タイでには「すっぼい」という言葉があるのでしょうか？？

「すっぼい梅」と（なぜか）「あきこ」
どちらも乾燥させた梅なのですが、、
「あきこ」ってのすごいネーミングです。
タイ、恐るべし！

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アジア・カップでタイを相手に4-0と快勝！屈辱のイラク戦から立ち直ったオーストラリアは、同じくベトナム戦で4-1と危なげなくグループ首位で勝ち上がった日本との対戦が決まりました！！
これで日本にとっては、ワールドカップの雪辱を晴らす一戦。どっちも全力で戦って欲しいものです。
アジア・サッカー連盟加入後、初出場・初王者を狙って乗り込んだオーストラリアですが、アジア特有の蒸し暑さも手伝い、なかなか思うような戦いができずに苦労しているよう。
欧州リーグで活躍しているスター選手も多く、これまでのアジア王者・日本を脅かす最強のチームとして、下馬評では日本と並ぶ最有力優勝候補とも言われていたにもかかわらず、イラク相手に大苦戦。誰もが想像すらしていなかった3-1という大差で痛恨の敗戦を喫してしまいました…。
あまりの不甲斐なさに国内でも大ブーイング、監督解任が話題になっていたほどで、せっかく盛り上がってきていたサッカー・ブームにも少々陰りが…。（オーストラリアのサッカー代表は、国際大会で負ける＝監督解任となってしまうんですね。なぜか、いつも）
さて、個人的には日本 vs オーストラリアとなった場合、どちらを応援したらいいのか非常に迷ってしまうのです…。なんせ、日本の選手はあまり知らない。どこのチームでどういった選手なのか、ほとんど知識がないわけです。それに対し、オーストラリアの選手は地元の報道を通してよく知っているわけで、どうしてもなんとな～く愛着というか親しみが湧いてしまう。
とはいえ、根底に流れているのはやはり大和魂。こちとら生粋の日本人ですから、日の丸背負って戦う日本代表チームを（誰だか知らなくたって）応援したくなるってもんです。うーん、、今回もどっちを応援したらいいのか、ホント悩ましいところ。
さて、勝手に盛り上がっている(?)今回のアジア・カップですが、オーストラリアでは有料放送のFOXスポーツが全試合を生中継で放映中！…というわけで、追加料金を払って思わず加入してしまいました。（←スポーツ観戦バカ？）
昨夜は、日本 vs ベトナム戦を8:20pm～見た後、NHKのニュース10:15pm～を30分見、その後すぐさま再びFOXスポーツ２にチャンネルを切り替え、オーストラリア vs タイ戦をTV観戦。ハーフタイムの隙を見て入浴（←これぞほんとの“カラスの行水”）、試合終了時は夜中の1時近くになっていましたっけ。
「明日は早く起きるから」と、早々にベッドに潜り込んでいたオットから「昨夜はうるさくて眠れなった（怒）」と文句を言われるほど、「おぉ～！」「ギャー！」「そこだー！いけ～！！」と、たった一人テレビの前で熱狂してたのは、はい、この私です…(^^;

再び近所の車にもサッカルーズ応援旗がひらめいています！

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