先日の取材の際に撮った写真を整理していて、すごいものを撮っていたことを思い出しました。
それは、ダーウィンのカフェ・バー＆レストランのトイレ。
ちょっと変わったトイレに遭遇すると、ついついパチリとカメラに収めてくる習性があるのですが、これはあまりに強烈なインパクトだったので、最初はカメラを取り出すことさえ忘れてしまったほど。
トイレを出てから「おっと写真、写真」と再び戻って撮ったのでした。
これは今まで見たトイレの中でも強烈です！
おそらく世界で最も趣味の悪いトイレのひとつに数えられるでしょう。
では、そのトイレをご覧ください↓

便座には蜘蛛とクギ、鉄線が埋め込まれ、ふと天井を見上げるとそこには同じくタランチュラのようなでっかい毒蜘蛛やら、でっかいムカデやらの標本が…(- -;;
これは女子トイレですが、なんと男子トイレのほうは、さらに強烈！
なんと小便器がガラスになっていて、普通に人が通っている廊下(?)に向かって“する”のだそうです。そう、内側からは丸見えのスケスケってこと。（この仕組み、外から＝廊下側みると中は見えないようになっています）
この趣味の悪いトイレ、実は地元では有名だそうで、以前、どっきりカメラのようなテレビ番組でやっていたとか。
それにしても悪趣味…です。。

About Me

平野 美紀　
自然に魅せられ、6年半暮らしたロンドンからオーストラリアへ移住。トラベル・ジャーナリストとして各種メディアへの執筆、ラジオ／テレビ出演などで情報発信しながら、メディア・コーディネーターや旅行情報サイトの運営も。目下の関心事は野生動物とエコ。シドニー在住20年以上。詳細なプロフィールはこちら。
★執筆依頼、取材代行、メディア・コーディネート等、承ります。お気軽にお問い合わせください。

「家に帰してくれ～！」
そんな私のささやかな願いも叶うことなく、、、6月30日にはこのブログの新しいエントリをアップする予定だったのに、できませなんだ…（涙）。
6月中旬から12日間の予定で取材に出掛けていたアジア。天候はイマイチでも最終日まで、つつがなく予定スケジュールをこなしておりました。
そしていよいよシドニーへと帰国するその日。深夜発の帰国便までかなりの時間があったため、これまでの仕事疲れを払拭すべく、プーケットのとあるスパで4時間もの豪勢な(?)マッサージとフェイシャルを受けていた私。
スパの後は、ゆっくりとタイ料理のフルコースでディナー。ちょっとばかり湿気を帯びてはいるものの涼やかな風に吹かれながらトム・ヤン・クンを口に運び、「ああ、これで熱気ムンムンのアジアともお別れなのね…。明日からはシドニーの寒い冬風かぁ」などと、少々感傷的になってみたり…（←バカ？）。
仕事もとりあえず順調にこなし、最後はスパで優雅な時間を過ごした後、美味しいディナーで締めくくる。なんとも完璧じゃあありませんか！
「うーん、完璧♪」
一人悦に入っていた私の充実感は、このたった1時間後にもろくも崩れ去ったのでありました…。
ディナーを終え、レンタカーを運転してプーケット空港へ。目指すチェックイン・カウンターは『 Jetstar 』。そう、ほんの2ヶ月前、いまだかつて体験したことのない悪夢のような乗り継ぎと運行スケジュールの遅延に苦しめられた(?)あのジェットスターです。
オレンジ色がやけに眩しく光る『 Jetstar JQ28 』の看板前には、出発時刻3時間前だというのに長蛇の列。ちょっと早いとは思いながらも、やることもないので仕方なくその列に加わりましたよ。（プーケット空港は、見るところもないし、夕食は食べてきちゃったしね）
並び始めて約30分くらい経ったところで、ジェットスターの委託職員が何か言いながら回ってくるではありませんか。よーく聞いてみると…
「本日のシドニー行きの便は、遅れが生じておりまして……」
また始まったよ…(- -;。ジェットスターだもん、ねー。遅れなんて日常茶飯事。な～んて軽く考えていた私がバカでした。
「システム・トラブルにより遅れておりますシドニー便の新しい出発時刻は、5時……」
ん？今、なんと？？
たしかシドニー便の予定出発時刻は午後10時20分のはず。慌ててプリントアウトしたスケジュールを引っ張り出し、再確認をする。そこには、間違いなく『 22 20 hr / 10:20pm Phuket Airport 』の文字がありました。ということは、6時間半近くも遅れるってこと？？
いや、待てよ。今たしか、pm って聞こえなかった？？ 耳を澄ませて、もう一度よく聞いてみると…
「 シドニー便の新しい出発時刻は、5 pm……」
ピー　エム ？！？！　
明日の午後5時ってこと？？ ほぼ一日遅れではないの！（怒）
そりゃ遅延じゃなくて、ほとんどキャンセルでしょう。
ジェットスター委託職員のタイ人はこう続ける。
「でも皆さん、ご心配なく。この上のレストランで夕食をとってもらった後、我々が皆様をホテルまでお連れします。もちろん、明日の朝食とランチもつけますよ」
胸を張って(?)言うタイ人スタッフ。そんなの、胸を晴れることじゃないでしょうって。
シドニーからの乗り継ぎがある人は、パニックになって必死で電話をかけまくっている。半分泣き出しそうなオージー女性、このパニック状態を記録しようとカメラのシャッターを切る人、「ま、一日無料でタイ滞在ができるってことで」とやけに諦めのいいオージー・サーファー等など、皆うんざりした顔をしながらも、この状況の打開策はこのジェットスターの指示従う他ない。
ふと携帯電話を見ると、メッセージありの表示が光っていました。タイ現地時間午後3時付けで、ジェットスター本社からのメッセージが受信記録に残っていたのです。そう私が、スパで優雅なひととき(?)を過ごしていた時あの時間。すでにこの日のシドニー便の驚異的な約20時間遅延は決定していたのでした…。（結局、出発できたのは翌日の午後6時だった）
かくして私達JQ28便の乗客は、意図せぬままにプーケット・タウンのホテルへと連行され(?)、そのまま翌日まで意味のない時間をダラダラと過ごす羽目になったというわけです。
＃本来なら6月中にはシドニーに帰っているはずだったのに、月をまたいで7月になってしまったのでした…。

真夜中に予期せぬ大混雑となったプーケット・タウンのホテル・ロビー

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平野 美紀　
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クイーンズランドでの取材で、人生最大のピンチ！が…。それは、ケアンズ郊外のキュランダでのこと。観光アトラクションとして人気のスカイレールを取材することになった私は、現地から送られてきた日程を見て、なんだか嫌～な予感がした。
スカイレールは、全長7.5キロメートル、レールを支える鉄柱は、最高40.5メートル。その高さはなんと、高層ビル12階程度にも及ぶというゴンドラ状のロープウェイ。
普通のロープウェイでも足がすくんでしまうなかりでなく、2階程度でも後ずさり、東京タワーの展望台は一番端まで行けず、自分の家のデッキから下を見ることもできないほど、極度な高所恐怖症の私…（泣）。吊橋はなんて、ハイハイ状態でなければ渡れませんって！（←エラそうに言うことぁないですが）
そんな高所恐怖症の私にスカイレールを取材しろと言うだけでも、かなりの拷問に近い状態なわけだが、送られてきたスケジュール表のスカイレール取材の項には、気になる一文が…。
The Marketing Cage has been arranged for you …….
マーケティング・ケージ？ケージ？？カゴって何？？？
カゴという言葉に妙な嫌悪感を感じながらも、ついにその日がやってきた！
　「さぁ、これに乗っていただきます！」
元気よく、スカイレールの担当者に案内され、向かった先にあったものは――
まさに巨大なカゴ！
囲いがなくオープン状態になった業務用のカゴだったのだ。落ちないようにバーはつけられているものの、周りはまったくのオープン！

左が今回乗せられたケージ、右が通常の客が乗るゴンドラ

えぇっー、マジですか！？私にこれに乗れと？？
　「万が一のことに備えて、セーフティー・ハーネス＝命綱をつけてください」
そ、そんな万が一のこと…なんて…（泣）。こうなりゃ、もう一旦死んだ気で乗るっきゃない！と、変なところで大和魂(?)を発揮した私。
しかし、その日は一応晴れてはいるものの、生憎ときおり強風が吹く天候…。
その度に、カゴは地上数十メートルでゆ～らゆら。
ま、マジで怖いっ！（涙）
バーを握った両手は硬直。手のひらには、じわじわと汗が…。これぞ、手に汗握るサスペンス！あまりに硬直した私を見て、担当者が「大丈夫？」と気遣ってくれるも、強張った作り笑顔しかできない…(; ;)。
人が高いところで何かしているのを見るだけでもゾ～っとしてしまう性質（タチ）なので、オットが写真を撮るために乗り出そうとするだけでも気絶寸前。「やめて！」を連発する私に、「いちいちうるさくて、よく撮れなかった（怒）」と機嫌を損ねられてしまった。
途中の駅で私達を見かけた日本人の若い女性から、「いいな～、私も乗りたい！」なんて声が。あの時の心境はといえば、「いますぐにでも代わってくれよ」状態（笑）。1時間半程度が、10時間くらいにも感じられた、まさに決死の7.5キロだったのでありました…(^^;

木の上にケージの影が！バーから腕がチラとはみ出しているのが怖い…。
右は高さ30m以上にも及ぶ木を下から見たところ。
あ、当然のことながら私は写真は一切撮っていません。ってか、撮れませんでした…(^^;

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